Morre Leivinha, ídolo do Palmeiras e destaque da Seleção Brasileira na década de 1970
Ex-camisa 8 da Segunda Academia do Verdão faleceu aos 76 anos e deixa legado no futebol brasileiro
RedaçãoO futebol brasileiro está de luto. Morreu nesta quinta-feira (4), aos 76 anos, o ex-meia-atacante João Leiva Campos Filho, o Leivinha, um dos grandes nomes da história do Palmeiras e da Seleção Brasileira nos anos 1970. A causa da morte não foi oficialmente divulgada, mas o ex-jogador enfrentava problemas de saúde relacionados ao Alzheimer nos últimos anos.
Nascido em Novo Horizonte, interior de São Paulo, em 11 de setembro de 1949, Leivinha iniciou sua trajetória no futebol profissional pelo Linense, aos 15 anos. O talento rapidamente chamou a atenção da Portuguesa de Desportos, clube onde se destacou nacionalmente antes de ser contratado pelo Palmeiras, em 1971.
Com a camisa alviverde, tornou-se um dos principais símbolos da chamada "Segunda Academia", equipe que marcou época pela qualidade técnica e pelo futebol ofensivo. Pelo Palmeiras, conquistou dois Campeonatos Brasileiros, em 1972 e 1973, além dos títulos paulistas de 1972 e 1974. Em 267 partidas pelo clube, marcou 108 gols, figurando entre os maiores artilheiros da história palmeirense.
Dono de um estilo elegante, habilidoso e extremamente técnico, Leivinha se destacava pelos dribles, passes precisos, finalizações e pelo excelente jogo aéreo. Sua camisa número 8 tornou-se uma das mais emblemáticas da história do Verdão.
Pela Seleção Brasileira, disputou 27 partidas e marcou sete gols. Foi convocado para a Copa do Mundo de 1974, na Alemanha, onde atuou em três partidas. Também é lembrado por muitos historiadores do futebol como autor do milésimo gol da história da Seleção Brasileira, marcado contra a Bolívia, em 1973, no Maracanã.
Em 1975, transferiu-se para o futebol europeu, passando a defender o Atlético de Madrid, da Espanha. Logo na estreia pelo clube espanhol, marcou três gols diante do Salamanca. Durante quatro temporadas, disputou 93 partidas, marcou 43 gols e conquistou a Copa do Rei de 1976 e o Campeonato Espanhol de 1977.
As constantes lesões nos joelhos e problemas musculares interromperam precocemente uma carreira que prometia ainda mais conquistas. Após breve passagem pelo São Paulo, Leivinha encerrou a carreira profissional aos 29 anos de idade. Posteriormente, atuou como comentarista e analista esportivo.
Além do legado nos gramados, Leivinha também ficou conhecido por ser tio do ex-volante Lucas Leiva, que brilhou no Grêmio, no Liverpool e na Seleção Brasileira. Em homenagem ao tio, Lucas publicou uma mensagem emocionada nas redes sociais após a confirmação da morte.
Palmeiras, Atlético de Madrid e diversas personalidades do futebol lamentaram a perda daquele que é considerado um dos jogadores mais talentosos de sua geração. Seu nome permanece eternizado na história dos clubes que defendeu e na memória dos torcedores que tiveram o privilégio de vê-lo jogar.